На протяжении более десяти лет Андрей Чикатило совершал чудовищные преступления, оставаясь в тени и ускользая от правосудия. Его жертвами стали более пятидесяти человек, в основном женщины и дети, чьи жизни оборвались в результате жестоких нападений. Особенностью этого дела стало то, что за одно из первых убийств был осужден и казнен невиновный человек, что лишь усугубило трагедию и продемонстрировало недостатки следственной системы того времени. Преступления Чикатило долгое время не связывали в единую цепь, поскольку они происходили в разных регионах, а сам маньяк тщательно скрывал следы, выбирая безлюдные места и пользуясь отсутствием современных криминалистических методов. В советской практике не было аналогов такому количеству жертв и такой жестокости, что привело к растерянности правоохранительных органов, которые изначально не могли предположить существование серийного убийцы подобного масштаба.
Постепенно, по мере накопления данных, следователи начали выявлять общие черты в преступлениях, что позволило объединить их в одно дело. Для поимки преступника, получившего в прессе прозвище «Бешеный зверь», были задействованы масштабные силы: дружинники, оперативники, следователи и психиатры, которые пытались составить психологический портрет убийцы. Разрабатывались новые методики расследования, включая анализ способов совершения преступлений и поиск закономерностей в поведении маньяка. Это противостояние превратилось в изнурительную многолетнюю борьбу, полную драматических поворотов, когда каждая новая жертва усиливала давление на органы правопорядка и общество в целом. В конечном итоге, благодаря упорству следователей и применению инновационных для того времени подходов, Чикатило был задержан, что положило конец его кровавой деятельности и позволило привлечь его к ответственности, хотя цена этого успеха оказалась невероятно высокой из-за десятков загубленных жизней и долгих лет безнаказанности.